Зима — период покоя у растений. Что интересного можно увидеть в растительном мире в зимнее время.
Зима в ее календарных границах, пожалуй, самое однообразное время года: начинается в декабре при сплошном снеговом покрове и морозах и кончается в феврале при том же состоянии природы. Никаких особенных видимых перемен за этот период не происходит. Некоторое разнообразие вносят только обильные снегопады, наряжающие деревья в белое кружево, да иней, покрывающий ветки пушистым наростом блестящих кристалликов льда. В растительном мире также не заметно никаких видимых перемен. Все точно остановилось, застыло в своем развитии. Не увидите нигде ни живых листьев, ни цветков, ни распускающихся почек.
Значит ли это, что надо отказаться от зимних ботанических экскурсий в природу? Вовсе нет! В растительном мире можно увидеть много интересного и зимой.
Что такое зима в жизни наших растений? Неизбежное зло или необходимое условие для нормального развития? Как стали бы развиваться растения, если бы вдруг перестала наступать зима?
Растения наших широт хорошо приспособлены к перезимовке, им не страшны зимние невзгоды. Только особенно суровые морозы, которые случаются очень редко, один раз за много лет, могут причинить вред некоторым деревьям и кустарникам. Обычную зиму они переносят вполне нормально. Зима для них даже необходима: в этот период происходит «дозревание» почек.
Зима необходима и для нормального развития травянистых растений. В этом нет ничего удивительного. Растительный мир испытывал на себе влияние зимы и холодов на протяжении многих и многих тысячелетий. И растения так «привыкли» к зиме, что она стала для них не помехой в развитии, а насущной необходимостью.
Наконец еще один вопрос. Можно ли у наших среднерусских растений наблюдать какой-нибудь рост зимой? «Ну, конечно, нет,— скажете вы.— Ведь зимой холодно и растения находятся в состоянии покоя». Однако на самом деле это не так. Наблюдениями установлено, что молодые ростки некоторых лесных трав в конце зимы начинают медленно расти под снеговым покровом. Подснежное развитие характерно для растений широколиственного леса, цветущих ранней весной (ветреницы лютиковой, чистяка и др.). Так что зима не для всех наших растений период покоя.