Стоит-стоит мороз неделю, другую, третью... Замерло, оцепенело все кругом. И вдруг нежданно-негаданно — оттепель. Сколько она приносит всяких перемен!
Воздух сразу делается сырым, как осенью во время тумана, дышать трудно. С крыши падает капель, стучит по доскам крыльца как в дождь. Снег становится тяжелым, влажным. Метлой его уже не сметешь, надо брать лопату.
Лыжи совсем не идут, если не смажешь особой, специально для этого случая, мазью. Зато раздолье детворе — хорошо лепить снеговиков, сооружать снежные крепости, играть в снежки. Податлив мокрый снег — точно глина. Лепи что хочешь — рук не замараешь. Наоборот, только чище станут.
В лесу свои приметы оттепели. Снежный покров, одевающий землю, заметно оседает, становится тоньше. На веточках деревьев и кустарников висят прозрачные капельки воды, точно стеклянные бисеринки. Плачут ветки, совсем как во время осеннего дождя. Зимой такое редко увидишь. Стволы деревьев делаются мокрыми и черными — точь-в-точь как осенью.
Идешь по лесу — нет-нет да и услышишь какой-то странный шорох. Оглянешься — это соскользнул с еловой ветки большой снежный ком. Пока была стужа, крепко держался. А повеяло теплом, скатился вниз. В оттепель поверхность снега в лесу рябая. Она вся изрыта «оспинами» — следами капель, падавших с веток. А кое-где видны более крупные «шрамы» — следы упавших снежных комьев.
