Всем известно, что существуют ядовитые змеи, насекомые, пауки, многие слышали о ядовитых рыбах, но мало кто знает, что есть и ядовитые млекопитающие.
Одно из них — знаменитый утконос. На внутренней стороне задних лап самца есть острые шпоры, соединенные с ядовитыми железами. Считается, что это чисто защитное приспособление, хотя в таком случае непонятно, почему оно отсутствует у самок. Яд утконоса редко представляет опасность для человека, так как животное не агрессивно, скорее, пугливо, и обычно уклоняется от встреч с людьми. Но известны случаи, когда ядовитый укол утконоса вызывал сильные недомогания человека в течение нескольких недель, а уколотое место болело несколько лет.
Американская короткохвостая землеройка-бурозубка имеет ядовитые железы, развившиеся из слюнных. От желез идут протоки к резцам нижней челюсти. При укусе резцы почти как змеиные зубы выбрасываются вперед, внося яд в тело жертвы. У мелких животных яд бурозубки вызывает паралич и конвульсии, затем смерть, у человека — только небольшое распухание в месте укуса.
В наших широтах ядовитыми являются землеройки — мелкие зверьки, внешне похожие на мышей, но отличающиеся заостренными вытянутыми в виде хоботка носами. Они относятся к насекомоядным, питаются насекомыми, червями, слизнями и другими мелкими животными. Для этой мелочи и опасен яд землеройки. Обладает ядом и распространенная у нас водяная землеройка — кутора.
